Op Wereldvrouwendag zie je ze overal: inspirerende speeches, krachtige verhalen van vrouwen die barrières doorbreken, strijdbare oproepen voor gelijke rechten. Op tv, in de krant, op sociale media. Mooie woorden, terechte woorden. Maar terwijl ik luister naar een debat over gelijke lonen en leiderschap, dwalen mijn gedachten af naar iets fundamentelers.
Want hoe bouw je aan gelijke kansen als je basis wankel is? Als je je zorgen maakt over een huis dat te duur, te klein of te onzeker is? Hoe veerkrachtig kun je zijn als je niet weet of je volgende maand je huur nog kunt betalen?
In ons werk zien we dagelijks dat wonen niet alleen over een dak boven je hoofd gaat, maar over de ruimte om vooruit te komen. Ik denk aan de alleenstaande moeder die haar kinderen stabiliteit wil bieden, maar van tijdelijke huurcontract naar tijdelijke huurcontract verhuist. Aan de vrouw die na een scheiding een nieuwe start probeert te maken, maar vastloopt in lange wachtlijsten. Aan de ouderen vrouwen die na een leven vol zorgen voor anderen zelf geen passende woning kunnen vinden.
Er wordt vaak gezegd dat vrouwen veerkrachtig zijn. En dat is waar. Veerkracht mag echter geen noodzaak zijn om het hoofd boven water te houden. Iedereen verdient een stevige basis. Een thuis dat rust geeft en ruimte biedt om verder te bouwen.
Daarom werken we – met collega's en samenwerkingspartners - aan buurten waar iedereen zich welkom voelt. Aan woningen die betaalbaar, veilig en duurzaam zijn. Aan perspectief en hulp voor mensen die door omstandigheden vastlopen. Aan het verkorten van de wachtlijsten door het bouwen van nieuwe woningen. We kunnen niet alles oplossen, maar we kunnen, nee: we moeten, wél de basis verstevigen. Daarin voel ik een grote verantwoordelijkheid voor al onze huidige en toekomstige huurders, voor de ouderen, gezinnen en kinderen, voor alle veerkrachtige vrouwen, mannen en iedereen die deel uitmaakt van onze gemeenschap.
Op Wereldvrouwendag vieren we vrouwen die strijden voor verandering. Laten we ook denken aan al die vrouwen die elke dag vechten om simpelweg een plek te hebben waar ze zich thuis voelen. Echte gelijkheid begint daar.
Susan van der Steen, Directeur-bestuurder Woonpartners Midden-Holland
